県立自然公園魚沼連峰に属するこの山は、裾らしい尾根を引かず、東北裏に越後三山、尾根続きの東南に巻機山があり、塩沢盆地の正面にそびえ立つ、文字通り金の字に似た形の山です。標高のわりに山も大きく、頂上からの展望は優れており、山頂一帯には巨岩・奇岩が露出している男性的な山です。頂上には「おむろ」と呼ばれる大岩窟があり、薬師如来をまつっています。後方の尾根に沿って1,000mあまり、屏風をめぐらしたような壮大な岩壁は「百間ベザイ」と呼ばれ壮観です。

巻機山は日本百名山の一つです。新潟、群馬の二県にまたがり、頂上付近の豊富な高山植物と神秘的な池塘(ちとう)群、緑の原生林に覆われた山麓、頂上からの展望の素晴らしさで知られています。 美しい風景に恵まれている割引沢には、名のごとく空に向かって吹き上げている「吹上の滝」や、真青な水を深くたたえて流れ落ちる｢アイガメの滝｣など、数々の名瀑や奇岩があり、春にはシャクナゲ･ニッコウキスゲ･ハクサンコザクラなどの珍しい花々が咲き誇ります。複雑に入り組んだ沢筋はかなり遅い時期まで雪が残り、夏の暑さを忘れさせる涼しい雪渓歩きが楽しめます。 登山口からの標高差は1,500mに及ぶため、ふもとの人情味あふれる清水の民宿に投宿し、早朝に出発することをお勧めします。ただし沢コースはルートを見失いやすいため十分注意が必要。また、当山には特に珍しいアマツバメの営巣の洞窟があり、保護区に指定されています。

飯士山は富士山に似たところから上田富士とも呼ばれる、山姿秀麗な山です。山中に食物を司る神仏が祀ってあると言い伝えがあり「飯士」の名の由来とされている。五十嵐口からの登山コースは、尾根コースと負欠岩コースに分かれています。奇岩「負欠岩」（おいかけいわ）周辺は独特の雰囲気があり、一見の価値があります。春には、いわうちわの群落・シャクナゲの花（5月頃が見ごろ）の他、たくさんの花を見ることができます。山頂からの視界は360度で、日本百名山のうち6つの頂き（谷川連峰、苗場山、越後三山、巻機山、妙高山など）を望むことができます。